Sunday, February 11, 2024

¿Quieres Saber Algo Raro?

El Día de San Valentín y el Miércoles de Ceniza, el comienzo de la Cuaresma, caen el mismo día este año. Eso sólo ocurre tres veces por siglo. Esta es la penúltima de las tres veces que sucederá en el siglo XXI. La próxima vez será 2029, y luego estos dos días no volverán a coincidir hasta 2170, 2176 y finalmente 2181.

Para entonces ya estaré muerto y es muy probable que incluso mis futuros nietos estén en casa con Jesús.

¿Significa realmente algo este extraño golpe de suerte del calendario? En realidad no... excepto que en realidad dice algo profundamente profundo sobre lo que significa Amar.


Entonces, ¿qué es San Valentín?

Aunque la historia de San Valentín se ha perdido en gran medida en la historia, lo que está claro es que fue un sacerdote cristiano que evangelizó y difundió la palabra de Cristo en el Imperio Romano pagano del siglo III. Por ello fue golpeado con garrotes y decapitado el 14 de febrero del 269 d.C. Al menos desde el siglo VIII, la iglesia lo conmemora como mártir de su fe.

Entonces, ¿qué es la Cuaresma?

La Cuaresma es la temporada en el calendario litúrgico de la Iglesia que conmemora los 40 días (excluyendo los domingos) previos a la Pascua. Al igual que el Adviento es la Navidad, la Cuaresma es un período de tiempo durante el cual preparamos nuestros corazones para la muerte y resurrección de Cristo. Los 40 días reflejan los 40 días que Moisés ayunó en el monte Sinaí, Elías ayunó y viajó a Horeb, y Jesús ayunó y fue tentado en el desierto al comienzo de Su ministerio.

Hoy en día, muchos cristianos dejan de lado o “ayunan” algo durante la Cuaresma, para poder hacer intencionalmente espacio y tiempo para Cristo en sus vidas. La Cuaresma fue formalizada junto con la celebración de la Pascua por el Concilio de Nicea, que estableció el Credo de Nicea y condenó la herejía del arrianismo.

Entonces, ¿por qué ambas cosas?

La Cuaresma es una conmemoración solemne del sacrificio de Cristo por nosotros, lo que significa que la Cuaresma es en realidad una celebración del Amor más profundo y verdadero que jamás podamos imaginar. Es el amor que tan a menudo se cita en Juan 3:16: “Porque tanto amó Dios al mundo, que dio a su Hijo único, para que todo aquel que cree en él no perezca, sino que tenga vida eterna”. Cristo vino, sufrió y murió por nosotros porque nos amó más de lo que podríamos imaginar.

Y este mismo amor es un mandato que Cristo nos extiende en Juan 15:12-13: “Este es mi mandamiento: que os améis unos a otros como yo os he amado. Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos”.

Y ese mismo amor es el amor que funcionó en y a través de San Valentín. Amaba tanto a Cristo y a quienes lo rodeaban que no dejaría de compartir el evangelio, ni siquiera bajo el dolor de la muerte. Él voluntariamente entregó su vida, su amor era tan grande. Es extrañamente apropiado –e increíblemente hermoso– que el mundo celebre el amor en memoria de un hombre que amaba tanto a quienes necesitaban el evangelio que moriría para proclamarlo.

Entonces ¿qué pasa con nosotros?

Y eso nos lleva a nuestro papel en esta historia de amor. Una de las críticas comunes a la Cuaresma es que al renunciar a algo durante la Cuaresma o en cualquier expresión de abnegación, estamos intentando ganar nuestra salvación, ignorando la gracia que verdaderamente nos hace libres.

Pero ésta no es la verdad de la Cuaresma. La Cuaresma es un recordatorio terrenal de cuál es realmente nuestro amor más grande y verdadero. Es una manera en la que podemos recordar intencionalmente el inmenso e incalculable amor de Cristo por nosotros, y es una manera de demostrar nuestro amor a Cristo al dejar de lado nuestro amor terrenal para enfocarnos más en Él. La Cuaresma es un recordatorio de que Su amor es todo lo que necesitamos, Su amor nos sostiene y, en el acto de hacer un pequeño sacrificio, recordamos el amor de Aquel que hizo el máximo sacrificio por nosotros.

Y así, estamos al borde de una rareza del calendario que ocurre sólo tres veces por siglo,
pero que es una poderosa casualidad de fechas que nos recuerda el verdadero significado de esta temporada de conmemoración que culmina en celebración.

¿No es apropiado que comencemos la Cuaresma con San Valentín, ya que es, de principio a fin, la celebración de la historia de amor más grande jamás conocida?


Tomado de The Keeping Company

Caleb Voskamp and @melbapvoskamp


La fotografía está tomada de https://pixabay.com/illustrations/heart-cross-christianity-faith-1166557/

Wednesday, November 1, 2023

Dios Trata el Carácter Primero

Puede ser que tengas un llamado claro de parte de Dios claro en tu vida, pero solamente porque tienes el llamado, no significa que estás PREPARADO para liderar o para llevar a cabo lo que Dios tiene planeado para ti.

Los Seminarios Bíblicos pueden dar la impresión de que, si un estudiante obtiene una maestría o un doctorado, ese joven principiante está preparado para liderar – ¡NADA puede estar más lejos de la verdad!

Antes de que Moisés fuera a la encomienda de la zarza ardiente, ya había hecho un intento por salvar a su pueblo, ¡eso fue 40 años antes! ¡Y fue un desastre total!

¡Él tomó el asunto en sus propias manos y falló miserablemente!

Sin embargo, tuvo el mejor entrenamiento en Egipto y en la corte de Faraón.

Su rotundo fracaso, a pesar de todo su entrenamiento, suena como la mayoría de los pastores (incluyéndome a mí), cuando comenzamos el ministerio, ¡cometemos muchos errores!

Necesitan mucha capacitación en habilidades en el liderazgo.

¿Pero sabes qué es lo que más necesitan? ¡Formación del carácter!

Este es el principal motivo de muchos de los fracasos en el liderazgo de la iglesia hoy en día

¡Y es por eso que Dios puso a Moisés en el desierto!

Piensa en esto: al cuidar de las ovejas, Moisés adquirió algunas habilidades de liderazgo que le serían de gran utilidad, cuando dirigiría a millones de personas fuera de cautiverio.

En realidad, él no estaba adquiriendo habilidades de liderazgo; ¡sino que su carácter estaba siendo moldeado!

Y puedes ver esto a través de su respuesta al llamado de Dios en la zarza ardiente.

Cuando era joven, había sido impetuoso y arrogante; era un sabelotodo, después de todo, su madre le había dicho muchas veces que era especial, destinado a rescatar al pueblo de Dios.

Además, había sido criado en la corte de Faraón; muy educado y muy poderoso, sabía lo que estaba haciendo, ¡o al menos eso pensaba!

Pero era ignorante en los caminos de Dios – ¡y su carácter no había sido desarrollado lo suficiente como para aprender y vivir conforme a los caminos de Dios!

Los caminos de Dios son tan diferentes a los nuestros

Por ejemplo, Él se deleita en trabajar en nuestras debilidades, y no en nuestras fortalezas

1 Corintios 1:27-29 (NVI) Pero Dios escogió lo insensato del mundo para avergonzar a los sabios, y escogió lo débil del mundo para avergonzar a los poderosos. 28 También escogió Dios lo más bajo y despreciado, y lo que no es nada, para anular lo que es, 29 a fin de que en su presencia nadie pueda jactarse.

Dios hizo exactamente eso – Él llevó a Moisés a un lugar de debilidad y humildad, a los ojos del mundo

Para eso son las travesías por el desierto

Una vez que nos encontramos en paz con eso, entonces nuestra experiencia en el desierto está completa y estamos listos para asumir el rol que Dios tiene para nosotros – ¡pero no hasta ese momento!


Extracto tomado del material de mentoreo de Renewal Church

Thursday, October 3, 2019

Fe y Santidad

Por fe Abraham obedeció”
Hebreos 11:8

La obediencia a la voluntad revelada de Dios es a menudo tanto un paso de fe, como demandar una promesa de Dios. De hecho, uno de los pensamientos más intrigantes del libro de Hebreos es la forma en que el escritor parece usar la obediencia y la fe indistintamente. Él habló de los hebreos del Antiguo Testamento que nunca entraron en el descanso de Dios porque desobedecieron (3:18). Incluso, no pudieron entrar debido a su incredulidad (3:19). Este intercambio de incredulidad y desobediencia también ocurre más adelante en el libro (4: 2,6).

Se decía que los héroes de la fe en Hebreos 11 "aún vivían por fe cuando murieron" (11:13, NVI). Pero el elemento de obediencia, que respondía a la voluntad de Dios, era tan prominente en sus vidas como lo era el esperar las promesas de Dios. Ellos obedecieron por fe. Y dado que la obediencia es el camino hacia la santidad, una vida santa es esencialmente una vida obediente, podemos decir que nadie se volverá santo sin una vida de fe. La fe nos permite reclamar las promesas de Dios, pero también nos permite obedecer los mandamientos de Dios.

La fe nos permite obedecer cuando la obediencia es costosa y no parece razonable para la mente natural.

El camino de la obediencia en la búsqueda de la santidad es a menudo contrario a la razón humana. Si no tenemos la convicción de la necesidad de obedecer la voluntad revelada de Dios, así como la confianza en las promesas de Dios, nunca perseveraremos en esta difícil búsqueda. Debemos tener la convicción de que buscar la santidad es la voluntad de Dios para nosotros, independientemente de cuán ardua y dolorosa pueda ser la búsqueda. Y debemos confiar en que la búsqueda de la santidad resulta en la aprobación y bendición de Dios, incluso cuando las circunstancias lo hacen parecer de otra manera.
(Extracto tomado de "The Pursuit of Holiness")

Thursday, September 13, 2018

Venid y Ved

Jesús se volvió, y viendo que le seguían, les dijo: ¿Qué buscáis? Y ellos le dijeron: Rabí (que traducido quiere decir, Maestro), ¿dónde te hospedas?
Juan 1:38

Jesús, el Cordero, mira hacia estos dos primeros discípulos y les pregunta:

"¿Qué buscáis?"

Estas son las primeras palabras de Jesús en este evangelio. Podría ser que estas son las primeras palabras de Jesús a cada uno de nosotros. Jesús no quiere imponernos una idea, una doctrina o una ideología. Jesús quiere personas que le sigan y sigan su camino de amor libremente. Él nos llama a mirar en nuestros propios corazones y volvernos más conscientes de nuestros deseos fundamentales.

¿Qué es lo que realmente queremos para nuestras vidas? Qué es lo que estamos buscando? ¿Estamos preparados para confiar en nosotros mismos y tomar claras decisiones?

Al hacer esta pregunta, Jesús entra en una relación personal, un diálogo con estos dos hombres. Poco a poco, él los dirigirá más profundamente en el misterio y les enseñará a ellos como vivir sus vidas. Él va a hacer esto con nosotros también. Pues todo comienza en una relación personal con Jesús.


Posiblemente estos dos hombres fueron tomados por sorpresa, no sabiendo claramente lo que ellos querían, y preguntan a Jesús:

"Rabí (Maestro) ¿dónde te hospedas?"

Ellos no quieren ideas o teorías. Ellos no quieren ser estudiantes. Ellos quieren entrar en una relación con Jesús, estar con él, quedarse con él. Ellos quieren dejarse tocar a sí mismos por su vida y por todo lo que él es y tiene. Ellos quieren volverse sus discípulos o seguidores.

Jesús responde:

"Venid y ved"

Tomado de DRAWN INTO THE MYSTERY OF JESUS THROUGHOUT THE GOSPEL OF JOHN de Jean Vanier

Thursday, June 14, 2018

El Reino de Cristo

El Reino de Cristo

Mateo 11:27

"Todas las cosas me han sido entregadas por mi Padre".

El concepto del reinado de Cristo está expresado más explícitamente en las palabras de Jesús comúnmente conocidas como la Gran Comisión: "toda la autoridad en el cielo y en la tierra me ha sido dada. Id y haced discípulos de todas las naciones, bautizándolos en el nombre de el Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo, enseñándoles a guardar todo lo que yo les mandé. Y he aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo "(Mateo 28: 18-20).

Aquí, Jesús primero afirma su autoridad universal, luego ordena a sus discípulos que vayan y hagan discípulos, para someter a personas de todas las naciones bajo el dominio de su autoridad. Cualquier otro significado que podamos incluir en la palabra discípulo, debe capturar esta idea de estar bajo el reinado y el gobierno de Jesucristo.

El reinado de Cristo entre todas las naciones es un objetivo paralelo al de llevar la bendición de Cristo a todas las naciones. El objetivo de la bendición universal de Cristo se centra en las necesidades de las personas. Necesitan desesperadamente ser rescatados de la ira venidera de Dios y ser redimidos de sus formas de vida inútiles y destructivas.

El objetivo del reinado de Cristo se centra en su autoridad en los corazones de esas personas. Jesús vino "para redimirnos de toda maldad y purificar para sí un pueblo suyo, deseoso de hacer lo que es bueno" (Tito 2:14). Esto habla de la regla y el reinado de Cristo en el corazón de cada creyente individual.


Ambos objetivos, la bendición y el reino de Cristo, se logran mediante la proclamación del Evangelio entre todas las naciones o hasta los confines de la tierra.

Thursday, February 15, 2018

Obediencia Aplicada

Lucas 8:21


Pero respondiendo Él, les dijo: Mi madre y mis hermanos son estos que oyen la palabra de Dios y la hacen.

Traernos a nosotros mismos bajo la influencia transformadora de la palabra de Dios, significa mucho más que tan sólo adquirir conocimiento acerca de los contenidos de la Escritura. De hecho, la mera adquisición de hechos bíblicos o verdad doctrinal sin la aplicación de estas a la vida personal, pueden llevar al orgullo espiritual. El apóstol Pablo dijo. "el conocimiento envanece, pero el amor edifica" (1 Corintios 1:8 LBLA). Por otro lado Pablo también habló de "el conocimiento de la verdad que lleva a la piedad" (Tito 1:1). ¿Cuál es la diferencia entre estos dos conceptos de conocimiento bíblico? En el primer ejemplo los de Corinto estaban usando su conocimiento de una manera egoísta y orgullosa. Ellos estaban "mirando por encima del hombro" a la gente que tenía convicciones diferentes a las de ellos. Por otra parte, el conocimiento que lleva a la piedad, es el conocimiento de la Escritura que es aplicado a la vida personal y resulta en una conducta devota.

Uno de los flagelos de la cristiandad evangélica de hoy es la manera en la que nos sentamos cada semana bajo la enseñanza de la palabra de Dios, o inclusive teniendo devociones privadas y puede ser que participando en un grupo de estudio bíblico, sin una seria intención de obedecer la verdad que aprendemos. La denuncia que Dios hizo a Ezequiel acerca de los judíos podría bien ser dicha a nosotros hoy: "mi pueblo viene a ti, como usualmente lo hace, y se sientan delante de ti y escuchan tus palabras, pero luego no las practican" (Ezequiel 33:31).





Nuestra tendencia parece ser a equiparar el conocimiento de la verdad, y aún el estar de acuerdo con ésta, con obedecerla. Santiago dice que cuando hacemos esto nos engañamos a nosotros mismos (Santiago 1:22). Esto es especialmente verdad cuando nos enfocamos más en los "pecados escandalosos" que se ven "fuera" en la sociedad y prestamos menos atención al mayor número de "pecados refinados" que cometemos.

Tomado de "Respectable Sins" de Jerry Bridges

Thursday, May 11, 2017

La Disciplina de la Mortificación

Colosenses 3:5

“Haced pues morir lo terrenal en vosotros”

Tomar las decisiones correctas de obedecer a Dios mejor que a nuestros deseos pecaminosos necesariamente envuelve a la disciplina de la mortificación ¿Qué es la mortificación? ¿Y qué tiene que ver con la santidad?

El apóstol Pablo nos da la respuesta: porque si vivís conforme a la carne, moriréis; más si por el Espíritu hacéis morir las obras de la carne, viviréis” (Romanos 8:13). Para tomar decisiones correctas es necesario mortificar, o hacer morir los pecadillos de la carne -las acciones pecaminosas que cometemos de pensamiento, palabra u obra. Pablo fue más explícito acerca de esto en Colosenses 3:5: “Haced morir, pues, lo terrenal en vosotros: fornicación, impureza, pasiones desordenadas, malos deseos y avaricia, que es idolatría”.

Como observamos en Romanos 8:13, una cosa que vemos claramente es que la mortificación, o hacer morir al pecado es nuestra responsabilidad. Pablo dijo: “si hacéis morir”. Es nuestra responsabilidad, algo que debemos hacer, no algo que nosotros debemos entregarle a Dios para que él lo haga.


También debemos observar que Pablo dijo: “porque si vivís conforme a la carne, moriréis”. Pablo habla aquí acerca de lo espiritual, no de la muerte física. Lo contrario es también verdad. Si nosotros vivimos de acuerdo al Espíritu -que es, que por Él “hacemos morir los deseos de la carne” -viviremos en el sentido espiritual. Una vez más, como lo hizo con mucha frecuencia, Pablo subrayó el inseparable vínculo entre justificación y santificación. Pablo claramente enseñó que fuimos salvados por la gracia a través de la fe (Efesios 2:8), pero él también subrayó que nosotros debemos ocuparnos de nuestra salvación con temor y temblor (Filipenses 2:12), esto es, sin presumir de la gracia de Dios.

(Extracto del libro de Jerry Bridges... The pursuit of holiness)

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El Día de San Valentín y el Miércoles de Ceniza, el comienzo de la Cuaresma, caen el mismo día este año. Eso sólo ocurre tres veces por sigl...